Día de los Muertos en México: tradición, historia y significado

Cada 1 y 2 de noviembre se celebrar el Día de los Muertos, una fecha especial en la cual se celebra la memoria de las personas que ya no están aquí a través de flores, música y demás tradiciones.  

La principal particularidad de esta fiesta es que, a pesar de hablar de la muerte, lo hace con alegría y mucho color, convirtiéndolo en un evento único en el mundo. Tanto así que, películas como Coco o Viva la Vida de Disney, han representado esta tradición en la gran pantalla. 

En este artículo, veremos por qué se celebra esta fecha, su historia y por qué es tan importante para los mexicanos. 

¿Por qué celebramos el Día de los Muertos? 

El Día de los Muertos es una de  las celebraciones más importantes y representativas de México. Se conmemora el 1 y 2 de noviembre y tiene como propósito honrar la memoria de los seres queridos que han fallecido, manteniendo viva su presencia en la vida cotidiana de los que aún están aquí.  

A diferencia de otras culturas, en México la muerte no se ve solo con tristeza, sino también con respeto, cariño y hasta alegría. Se celebra porque se cree que en estos días las almas regresan al mundo de los vivos para reencontrarse con su familia y disfrutar de lo que les gustaba en vida. 

¿Cómo es la tradición del Día de Muertos? 

La tradición combina elementos indígenas y católicos. En la época prehispánica, pueblos como los mexicas, mayas y purépechas ya realizaban rituales para honrar a sus muertos. Tras la llegada de los españoles, esas costumbres se fusionaron con la celebración católica de Todos los Santos y los Fieles Difuntos. 

Hoy en día, las familias mexicanas colocan altares u ofrendas en sus casas, visitan los cementerios y adornan las tumbas con flores de cempasúchil, veladoras y alimentos. 

Los elementos más característicos de la tradición son:  

• El altar de muertos: decorado con fotos, velas, flores y ofrendas. 

• El pan de muerto: un pan dulce que simboliza la vida y la muerte. 

• Las calaveritas de azúcar o chocolate: coloridas figuras que representan el ciclo de la vida. 

• Las catrinas: figuras elegantes que recuerdan que la muerte es parte de la vida. 

Te puede interesar: ¡Conoce los platillos que no deben faltar en tu altar de muertos!

 ¿Cuál es la historia de las ofrendas del Dia de los Muertos? 

Las ofrendas del Día de los Muertos tienen un origen muy antiguo. Los pueblos originarios de Mesoamérica, como los aztecas, mayas, purépechas y mexicas, creían que la muerte no era el final, sino el paso a otro plano de existencia.  Según su cosmovisión, los muertos emprendían un viaje hacia el Mictlán, el inframundo, y para llegar a él necesitaban alimentos, objetos y rituales que les dieran fuerza en el camino.  

La celebración de los aztecas 

Los aztecas dedicaban festividades completas a honrar a los muertos. Estas duraban varias semanas y estaban relacionadas con las deidades de la muerte, como Mictecacíhuatl (la "Señora de la Muerte") y Mictlantecuhtli (el "Señor del Inframundo").  

En esos rituales, se colocaban ofrendas de maíz, frijoles, tamales, bebidas fermentadas y objetos personales para acompañar a los difuntos. También se ofrecían flores y se encendían fuegos como guía espiritual.  

Los guerreros caídos y las mujeres muertas en parto tenían un lugar especial en la tradición, ya que se creía que acompañaban al sol en su recorrido.  

Cuando los españoles llegaron y se impuso el cristianismo, estas prácticas se fusionaron con el Día de Todos los Santos y el Día de los Fieles Difuntos, dando origen al altar de muertos como lo conocemos hoy. 

El altar moderno  

Con el tiempo, el altar se transformó en un espacio lleno de símbolos. Cada elemento conserva un sentido espiritual:  

• Agua: calma la sed del espíritu en su largo viaje. 

• Sal: purifica y protege el alma. 

• Velas: iluminan el camino de regreso a casa. 

• Copal e incienso: elevan las oraciones y guían a las almas con su aroma. 

• Flores de cempasúchil: con su color vibrante y olor intenso, marcan la ruta hacia el altar. 

• Comida y bebida: recuerdan los sabores y placeres que disfrutaba el difunto en vida. 

 Además de estos símbolos, los alteres se llenan de ofrendas personalizadas para honrar a los familiares difuntos. Es decir, si a una persona le gustaban los deportes cuando estaba en vida, es posible llenar su altar con cosas relacionadas a su deporte favorito.  

¿Qué otros paises celebran esta fiesta? 

Aunque el Día de los Muertos es una tradición profundamente mexicana, existen celebraciones similares en otros países:  

• Guatemala: celebran con barriletes gigantes que vuelan en los cementerios. 

• Bolivia: festejan la Fiesta de las Ñatitas, donde se honra a los muertos con ofrendas a cráneos humanos. 

• Perú: se acostumbra llevar comidas típicas y flores a las tumbas. 

• Filipinas: con el Undás, se visitan cementerios y se realizan rezos por los difuntos. 

• España: se celebra el Día de Todos los Santos, con visitas al cementerio y flores para los seres queridos. 

 Diferencia entre el Día de los Muertos y Halloween

Aunque muchas veces se confunden por celebrarse en fechas cercanas, el Día de los Muertos y Halloween son tradiciones muy distintas en su origen, significado y forma de celebrarse.  Por un lado, el Día de los Muertos tiene raíces prehispánicas en culturas como la mexica y la maya, fusionadas con la tradición católica de Todos los Santos.

A diferencia del Halloween que proviene de la antigua festividad celta llamada Samhain, celebrada en Irlanda y Escocia.   Además, esta fecha tiene un tono festivo, familiar y espiritual, en el que la muerte se entiende como parte del ciclo de la vida. Mientras que el Halloween se vive de manera lúdica y comercial, con énfasis en lo divertido y lo escalofriante. 

¿Por qué es tan importante ese día para los mexicanos? 

El Día de los Muertos es importante porque representa la identidad y la visión del mundo mexicano. Es una forma de reconciliarse con la muerte y recordarle a cada generación que nuestros seres queridos siguen vivos en la memoria. 

Además, esta tradición ha sido reconocida por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, lo que refuerza su valor cultural. 

Para los mexicanos, es un día de unión familiar, de preservar las raíces indígenas y de transmitir a las nuevas generaciones la importancia de honrar a quienes nos precedieron. 

Celebra el Día de los Muertos con lo mejor de México y la comodidad de DiDi  

El Día de los Muertos es una fiesta para compartir en familia, reunirse y disfrutar de los sabores típicos que honran a nuestros seres queridos. Y para que disfrutes sin preocupaciones, DiDi te acompaña en cada momento: 

Con DiDi Food, pide pan de muerto, tamales o un buen atole sin salir de casa, y si buscas un ingreso extra, manejar con DiDi te permite generar ganancias mientras formas parte de una tradición que mueve a todo México. 

Descubre todas las opciones que DiDi tiene para ti y vive el Día de los Muertos con la tranquilidad de estar siempre acompañado. 

Descarga la app de DiDi y celebra la vida con nosotros.